As opções de tratamento para um tumor dependem principalmente do tamanho, tipo, localização e sobre a idade e saúde geral do paciente. Os tumores cerebrais (primários ou metastáticos, benignos ou malignos) são geralmente tratados com cirurgia, radiação e / ou quimioterapia isoladamente ou em várias combinações.
Em geral é aceito que a remoção cirúrgica completa ou quase completa de um tumor cerebral é benéfica para um paciente. O principal objetivo da cirurgia é remover a maior parte do tumor possível sem ferir o tecido cerebral importante para a função neurológica do paciente (como a habilidade de falar, caminhar, usar as mãos, etc.). Se o tumor não puder ser completamente removido, a cirurgia ainda pode reduzir ou controlar o tamanho do mesmo.
• Figura ilustrativa de uma neurocirurgia
Novas técnicas cirúrgicas podem minimizar o risco e desconforto da cirurgia. Técnicas minimamente invasivas podem ser usadas para remover alguns tumores cerebrais através do nariz ou através de pequenas aberturas na base do crânio. Na maioria dos casos, os cirurgiões criam uma abertura no crânio (ou “craniotomia”) apenas grande o suficiente para garantir que eles possam chegar a um tumor.
• Figura ilustrativa de exemplo de como é realizado a craniotomia e o fechamento do crânio após a cirurgia.
Diferenças sutis na aparência entre tecido normal e tumor são usadas para guiar sua remoção. Às vezes, uma biópsia é obtida antes de prosseguir com uma operação maior. A biópsia pode ser obtida através de uma craniotomia menor ou com técnicas especiais de orientação para obter uma “biópsia estereotáxica”
É realizada quando um neurocirurgião usa um pequeno instrumento que é guiado em três dimensões para remover uma pequena amostra de tecido de uma área do cérebro. Os computadores são usados para determinar informações precisas sobre a localização do tumor a partir de uma Tomografia ou Ressonância.
Muitas vezes, um pequeno pedaço de tumor pode ser recuperado através de uma abertura no crânio que tem apenas alguns milímetros de largura. O objetivo de uma biópsia é obter uma pequena amostra de tecido para orientar os médicos na determinação do melhor plano de tratamento.
São usados para dar suporte ao cirurgião com a localização e orientação (neuronavegação). Estes sistemas permitem que os cirurgiões correlacionem com precisão uma posição dentro do cérebro com o que é visto na imagem (tomografia, ressonância e angiografias). Esta informação de orientação pode reduzir os riscos e melhorar a extensão da remoção do tumor.
Alguns pacientes têm ou desenvolverão um problema com a circulação ou absorção do líquido da coluna vertebral. O líquido cefalorraquidiano (CSF) é produzido dentro do cérebro, viaja pelos ventrículos do cérebro e pela coluna vertebral, e é absorvido na superfície do cérebro. Se o fluxo estiver bloqueado, ou se a absorção do fluido estiver prejudicada, o fluido pode se acumular e causar pressão sobre o cérebro.
O acúmulo de fluido pode ser tratado pela drenagem externa ou interna do fluido para outra parte do corpo em um procedimento chamado de derivação. O fluido geralmente é drenado dos ventrículos do cérebro para o abdômen (shunt ventriculo-peritoneal ou mais conhecida como Derivação Ventrículo Peritoneal).
A escolha do tratamento e a decisão sobre quando realizar uma operação devem ser determinadas por um neurocirurgião. É importante ter em mente que a cirurgia tem suas limitações. Embora todas as precauções sejam tomadas para evitar complicações, os riscos potenciais podem incluir infecção, sangramento excessivo durante e após a cirurgia, dificuldade de deglutição, acidente vascular cerebral, convulsões, fraqueza ou paralisia e outros problemas.
Peça ao seu médico para falar com você sobre possíveis efeitos colaterais.
É um tratamento comumente usado para tumores cerebrais. Isso afeta células normais e tumorais. O objetivo da terapia de radiação é matar seletivamente as células tumorais ao deixar o tecido cerebral normal ileso. Isso pode ser realizado de duas maneiras. Na radioterapia de feixe externo padrão, os tratamentos múltiplos de “frações” de radiação de dose padrão são aplicados no cérebro.
Cada tratamento induz o dano ao tecido saudável e normal. No momento em que o próximo tratamento é administrado, a maioria das células normais reparou o dano, mas o tecido do tumor não. Este processo é repetido para um total de 10 a 30 tratamentos (dependendo do tipo de tumor). Idealmente, 98% do tumor é morto e 98% do tecido normal sobrevive.
A segunda maneira de matar seletivamente células tumorais é focar uma dose intensa de radiação no tumor de muitos pontos em torno da cabeça. Este processo é chamado de radiocirurgia e usa computadores especiais e métodos para entregar a radiação para realizar o tratamento.
O tumor recebe uma quantidade relativamente grande de radiação, mas a dose de radiação para o cérebro normal circundante é muito baixa porque a radiação entregue foi espalhada entre tantos pontos de entrega diferentes na superfície do cérebro. Estes muitos pontos de entrega convergem para o tecido tumoral.
A radiocirurgia foi utilizada tanto como alternativa como em combinação com radiação e/ou cirurgia convencional. “Radioterapia estereotáxica”, ou “radiocirurgia fracionada”, pode ser usada para administrar múltiplos tratamentos de baixa dose de radiação ao combinar a forma da radiação entregue à lesão. Mais radiação pode ser dada ao tumor, e menos ao cérebro normal circundante.
Esta técnica melhora a segurança e eficácia da radioterapia. Também permite tratar tumores maiores do que aqueles que podem ser gerenciados com radiocirurgia convencional. Dependendo do tipo de tumor, existem duas peças de equipamentos médicos comumente usados para a transmissão de radiocirurgia estereotáxica, um acelerador linear (LINAC) e uma Gamma Knife.
O LINAC fornecerá feixes de raios X focalizados para o tumor. A Gamma Knife oferece raios gama em baixa intensidade para o tumor. Os riscos da terapia de radiação incluem feridas ao tecido normal fora do tumor. Para os sobreviventes de longo prazo, há também o risco de desenvolver um segundo câncer como resultado da radiação que afeta o tecido normal adjacente. Embora seja verdade que a radiação e a quimioterapia são mais frequentemente usadas para tumores malignos, residuais ou recorrentes, as decisões sobre o tratamento a utilizar são feitas individualmente para cada paciente e dependem de uma série de fatores. Novas combinações de terapia estão sendo desenvolvidas a cada ano.
A quimioterapia usa drogas especiais destinadas a matar células tumorais. A quimioterapia pode ser uma terapia primária (primeira) ou uma terapia adjuvante (adicional). No entanto, nem todo tumor cerebral responderá a quimioterapia. O tratamento de quimioterapia pode ser administrado em um hospital, ambulatório, consultório médico ou mesmo na casa do próprio paciente.
Os ciclos de tratamento variam de acordo com a droga (ou drogas) que estão sendo utilizadas. A quimioterapia afeta células normais e tumorais e, portanto, a quantidade que pode ser administrada é geralmente limitada pelos efeitos colaterais nas células normais. Os tecidos com células de crescimento mais rápido são os mais afetados. Assim, tais tecidos como o cabelo, o revestimento da boca e do estômago e a medula óssea (que produz células sanguíneas) podem ser mais obviamente afetados.
Quimioterapias mais recentes melhoraram a sobrevida global em pacientes com tumores cerebrais mais malignos. Estes tratamentos mais recentes ainda não são curas, mas prolongaram o tempo em que os pacientes com tumores cerebrais malignos conseguiram desfrutar de uma boa qualidade de vida. O padrão de cuidados para os tumores cerebrais primários mais malignos agora envolve radiação e quimioterapia administrados juntos no início do curso de tratamento do paciente. A quimioterapia funciona causando dano celular melhor reparado pelo tecido normal do que pelo tecido tumoral. O objetivo de outra classe de drogas não é matar as células tumorais, mas sim bloquear um crescimento adicional do tumor.
Em alguns casos, modificadores de crescimento foram usados para parar o crescimento de tumores resistentes a outros tratamentos. Uma nova e emocionante classe de tratamento chamada antiangiogênese usa drogas para combater a capacidade do tumor de recrutar e formar novos vasos sanguíneos.
Em certo sentido, isso pode cortar as linhas de suprimento do tumor e deter seu crescimento. Um cirurgião também pode usar “pastilhas” impregnadas de quimioterapia no momento da cirurgia. As pastilhas secretam lentamente um agente quimioterapêutico na região do tumor. Terapias experimentais adicionais envolvem infusão direta de agentes de quimioterapia no cérebro ou nos vasos sanguíneos que levam ao cérebro.
São uma opção razoável se um tumor voltar após o tratamento padrão com radiação e quimioterapia. As terapias de investigação ainda estão em sua fase experimental, de modo que os resultados podem não ser comprovados. No entanto, a maioria é baseada em desenvolvimentos de pesquisa promissores e os pacientes são encorajados a participar desses estudos.
A terapia de genes pode ser uma opção para o tratamento de tumores cerebrais. A terapia genética é a transferência de material genético para uma célula tumoral para destruir a célula ou interromper o crescimento celular. Este tratamento visa corrigir os defeitos subjacentes nos genes que levaram à formação inicial do tumor.
Envolve novos tratamentos que dependem do sistema imunológico do corpo para matar células tumorais. A vacina contra tumores, um exemplo popular deste tipo de terapia de investigação, é outra área de pesquisa nova. Esta estratégia tenta aproveitar o próprio sistema imunológico de uma pessoa para lutar contra o tumor cerebral. Ainda é muito cedo para dizer o quão bem sucedida esta técnica será, mas está sob investigação para tumores em outras partes do corpo, bem como tumores cerebrais.
Após o procedimento cirúrgico, o paciente é levado para a unidade de terapia intensiva (depois de talvez passar um curto período de tempo na sala de recuperação) para uma observação próxima. Em seguida, o paciente será dispensado do hospital, assim que seu médico achar que é apropriado. O médico dará medicamentos apropriados para prevenir ou tratar problemas potenciais.