A síncope, também conhecida como desmaio, é caracterizada por perda transitória da consciência e do tônus muscular, com rápida recuperação da consciência. Normalmente é precedida por sensação de tontura, sudorese, palidez, visão embaçada, escurecimento visual e enjoo. Atinge qualquer faixa etária, sendo mais comum em idosos e mulheres jovens.
O desmaio (síncope) é decorrente de uma redução rápida do fluxo sanguíneo cerebral e pode ter causas variadas. A chamada síncope vasovagal – ou neurocardiogênica – é o tipo mais comum, sendo originado por uma dificuldade de regulação entre a frequência cardíaca e a pressão arterial, que resulta na diminuição da oxigenação cerebral.
Geralmente esse fenômeno ocorre em resposta a um gatilho específico, como o calor, permanecer de pé sem se movimentar por um extenso período, passar muito tempo sem se alimentar (hipoglicemia), ou desidratação. Sensibilidade a dor, a agulhas ou ver sangue também são frequentemente associados à síncope.
O tratamento consiste na prevenção dos gatilhos, ajuste das medicações que possam reduzir a pressão ou impedir a resposta do organismo de aumentar a frequência cardíaca. A hidratação também é essencial, especialmente nos dias mais quentes, sendo recomendado também evitar exposição excessiva ao calor.
Para situações em que a pessoa precise ficar longos períodos de pé ou sentado, recomenda-se movimentar as pernas (flexionar os joelhos, ficar na ponta dos pés, agachar-se ou cruzar as pernas) para melhorar o retorno de sangue. Quando a pessoa apresenta sintomas de pré-síncope, é recomendado que agache e flexione o pescoço ou, se possível, deite no chão e fique com as pernas elevadas por alguns minutos.
Alterações cardiológicas também podem resultar em desmaios, habitualmente relacionados com arritmias cardíacas, com apresentação de sintomas mais súbitos, sem sensação de pré-desmaio. Neste caso, a avaliação médica com brevidade, incluindo realização de eletrocardiograma se faz necessária, pois os eventos podem estar relacionados a causa base de maior gravidade em potencial.