Os medicamentos disponíveis atualmente para o tratamento da Doença de Alzheimer não conseguem curar ou impedir que ela progrida, mas podem ajudar a diminuir os sintomas, como perda de memória e confusão.
Tipos de medicamentos
O FDA (Food and Drug Administration), órgão regulatório de medicamentos dos EUA, aprovou 2 tipos de medicamentos:
- Inibidores da acetilcolinesterase (Donepezila, Rivastigmina e galantamina) e
- Memantina, para tratar os sintomas cognitivos da doença (perda de memória, confusão mental, lentidão do raciocínio e julgamento).
À medida que a Doença de Alzheimer progride, as células cerebrais morrem e as conexões entre as células são perdidas, causando um agravamento dos sintomas cognitivos. Embora os medicamentos atuais não possam impedir o dano causado pelo Alzheimer às células cerebrais, eles podem ajudar a diminuir ou estabilizar os sintomas por um tempo limitado. Para isso, agem em certos processos envolvidos para o transporte de mensagens entre as células nervosas do cérebro. Os médicos às vezes prescrevem os dois tipos de medicamentos juntos.
Medicações para o estágio leve a moderado da doença
Todos os medicamentos prescritos atualmente para tratar os sintomas de Alzheimer nos estágios inicial a moderado são de uma classe de medicamentos chamada inibidores da colinesterase. Eles são prescritos para tratar sintomas relacionados à memória, pensamento, linguagem e julgamento. Esses medicamentos impedem a quebra da acetilcolina, um mensageiro químico importante para aprendizado e memória. Isso suporta a comunicação entre as células nervosas, mantendo a acetilcolina alta. Isso causa um atraso nos sintomas da doença. A eficácia varia de pessoa para pessoa.
Geralmente são bem tolerados. Se ocorrerem efeitos colaterais, geralmente incluem náusea, vômito e perda de apetite.
Medicações para o estágio moderado a avançado da doença
Memantina e a combinação desta com donepezila foram aprovados pelo FDA para tratamento dos estágios moderado a avançado da DA. A memantina é prescrita para melhora da atenção, memória, linguagem, razão e capacidade para realizar tarefas simples. A memantina regula a atividade do glutamato, um neurotransmissor envolvido no processamento, armazenamento e na recuperação de informações.
São efeitos colaterais dessa medicação: dor de cabeça, constipação intestinal e tontura.
