Anos atrás acreditava-se que a depressão na infância era rara ou inexistente. Desde a década de 1970 pesquisas sobre depressão têm atraído um interesse crescente devido o maior entendimento desta condição de saúde, juntamente com seu reconhecimento e diagnóstico, mesmo em crianças pequenas.
Quais são os sintomas da depressão infantil?
Os sintomas básicos dos transtornos depressivos em crianças e adolescentes são iguais aos dos adultos, mas apresentam peculiaridades específicas para cada faixa etária e, de um modo geral, os quadros na infância são mais leves. Porém há alguns casos de depressão grave, que não podem ser negligenciados.
Muitas vezes comportamentos próprios das crianças confundem-se com sintomas depressivos. Irritabilidade, birras, alterações do sono ou apetite e mesmo explosões de raiva são frequentes.
Enquanto os sinais de alerta, aos quais os pais e familiares devem estar atentos, são:
- Irritabilidade frequente ou humor rancoroso.
- Tédio crônico ou perda de interesse em atividades previamente prazerosas (esportes, dança, aulas de música…).
- Retraimento social ou não querer mais sair com os amigos.
- Faltas ou recusa de ir à escola.
- Queda no rendimento escolar.
- Mudança no padrão do sono (mais sonolência ou falta de sono).
- Queixas frequentes de cansaço e fraqueza.
- Cefaleias.
- Dores abdominais, musculares ou articulares.
- Falta de apetite.
Quais são as causas da depressão infantil?
As causas da depressão parecem ser resultado de interações complexas entre vulnerabilidades biológicas (genética) e influências ambientais (família, comportamento negativista, estresse e sociedade). Baixo cuidado parental e negligência também contribuem.
- Estudos indicam que 60% dos jovens deprimidos têm ou já tiveram pensamentos suicidas e 30% já tentaram suicídio. O risco aumenta se:
- Já houve suicídio na família.
- O jovem já tentou suicídio antes.
- Há outros transtornos psiquiátricos associados (ex.: uso de drogas).
- Há experiência de eventos negativos (violência doméstica, problemas disciplinares, abuso sexual…) .
Como é feito o tratamento de depressão infantil?
As intervenções psicossociais e em especial a Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) devem sempre acompanhar o tratamento. Medicamentos serão prescritos sempre que houver prejuízo funcional e deverão ser adequados à faixa etária. Antidepressivos são eficazes e bem tolerados na infância, porém, é necessário que o médico prescritor tenha bom conhecimento, promova um acompanhamento e manejo adequados e que haja aderência do paciente ao tratamento.
Quando buscar auxílio médico
É importante ressaltar que irritabilidade, birras, alterações do sono ou apetite e mesmo explosões de raiva podem ser considerados normais durante as etapas do desenvolvimento psíquico infantil. É importante estar atento aos sinais de alerta para assim prestar cuidado à criança, buscando o devido auxílio médico quando necessário.
